8月，以“人文奥运 符号中国”为主题的“符号中国”系列图书，由读图时代、当代中国出版社联合推出。第一批有《中国印》、《中国书法》、《中国园林》、《中国京剧》、《旗袍》、《北京胡同》。这是中国出版界第一次对“中国传统文化符号”进行的全景式扫描、梳理和记录。
    2008年北京奥运会是中国符号的一次集中展示：会徽“中国印”，采用中国印章独特的形式，色彩红白相间，以汉字“京”的篆书形体为基础，造型极富动感，既体现了中国传统文化的深厚底蕴，又彰显出与时俱进的时代脉动，创意独具匠心，让世人重新领略了中国印的风采；奖牌金镶玉，选用昆仑玉，奖牌背面镶嵌着玉璧，造型取自中国古代的龙纹玉璧，背面镌刻着北京奥运会会徽，奖牌挂钩造型取自中国双龙蒲纹玉璜，尊贵典雅，寓意金玉良缘；专用的色彩系统，选取了中国红、琉璃黄、国槐绿、青花蓝、长城灰、玉脂白，都是最具代表性的中国传统色彩；颁奖礼仪服装，采用传统面料、刺绣工艺，融入了旗袍的设计元素，突现了中国女性恬静、含蓄、柔美、内敛的气质。
  印、书法、京剧、旗袍、老胡同、园林、瓷器、太极、中医……这些中国符号是怎样起源，有什么独特的内涵，又是如何传承变化的？“符号中国”系列图书向读者娓娓道来。
    “符号中国”系列图书认为，这些符号不是平面的、单一的、呆板的标签，而是立体的、多维的，具有鲜活的色彩和生命，有着悠久的历史渊源和深厚文化内涵；它们不仅仅带给人们视觉冲击与审美享受，更与中国人心灵深处的文化情结相契合；它们符合中国人的审美情趣，深深地带有历史记忆的烙印，是中华民族文化命脉中不可剥离的因素；它们对全世界、全人类文化艺术的发展也产生了巨大影响，是中国的，也是世界的。
    当下，世界范围内的“中国热”方兴未艾，众多文化艺术交流活动层出不穷，众多特色鲜明的中国传统文化形式受到了前所未有的关注。据预测，未来10年间，中国旅游业将保持年均10.4%的增长速度，到2020年，中国将成为世界第一大旅游目的地国和第四大客源输出国。当然吸引五湖四海朋友的自然是中国的风土人情和文化魅力。
    “符号中国”系列图书是一个陆续面世的宏大文化工程，第一批选取的六个文化符号：中国印、中国书法、京剧、中国园林、旗袍、北京胡同，内容涵盖了篆刻、书法、戏曲、园林建筑、服饰、民居等方面。它们自成体系，又相互关联，都根植于中华文明的沃土，都与“人”的因素紧密相连，是中国人对美的追求、探索的多种表达形式。将不同的文化符号连缀在一起，可以勾勒出中华千年文化薪火传承轨迹，体验到中华民族持久的生命力和创造力。
    《中国印》方寸之间容天地万物
    中国印，方寸之间容天地万物，具有微言大义的审美内涵。内涵丰富的篆刻艺术、多姿多彩的印石，是3000余年的印章文化史留给我们的宝藏。
    《封神演义》中对中国印有这样的描述：“小则收于手心，大则盖过一方天地，一印打下，神仙具为齑粉。”可见，在古人的心目中，印章大有翻天覆地之能。这小小的印章，承载着华夏民族辉煌灿烂的历史文化，优雅而沉静地走过了数千年的漫漫长路。
    东汉许慎《说文解字》对印的解释如下：“执政所持信也。”在《辞源》里，“印”意为：“图章、印信，如玺、宝、印、章、记等，统称为印。”对“印章”的解释如下：“汉制，官秩二前石以上，其印文曰章，称某官之章；六百石、四百石至二百石以上，其文曰印，称某官之印。后通称图章为印章。后来印章也用于书画题识，是我国一种特有的艺术品。”
    无论是作为曾经“执政所持信”之物，还是作为步向经典的一门传统艺术，在印章身上，值得我们探索的宝藏实在是太多太多。
    《中国书法》让汉字更美的艺术
    书法伴随着汉字的发展和使用走过了漫漫的3000余年，并成为中华文明独特的文化遗产。直到今日，书法更是以丰富的内涵和深远的影响成为中国文化标志性符号之一。书法带给人们舒畅和恬静、浪漫和奔放以及心灵的自由和美的享受。
    今天的书法艺术在中华大地上依然生机勃勃，受到广大人民群众的喜爱。人们对那悠久、灿烂的书法史中记载的名家名作充满向往和好奇：洒脱雅逸的《兰亭序》、雄浑磅礴的《颜礼碑》、豪迈奔腾的《自叙帖》……书法瑰宝带给人们种种不同的奇妙感觉。
    《中国园林》景有尽而意无穷
    中国园林从殷商时代至今已有三千余年的历史，形成了自身独特的园林营造体系，浓缩了中国古人千年的文化追求和审美体验。她滥觞于博大精深的华夏传统，同诗歌、绘画等艺术形式相互影响、彼此渗透，最终形成中国园林“景有尽而意无穷”的独特气质。可以说，没有源远流长、底蕴深厚的华夏文化，也就没有中国园林的如诗如画。
    中国古代造园人追寻“虽由人作，宛自天开”的审美理念，把“本于自然，高于自然”作为造园主旨，是“一首凝固的诗，一幅立体的画”。
    《旗袍》东方式含蓄和张扬
     20世纪三四十年代，经过改良的旗袍彻底摆脱了旧式样，大胆地展现女性的体态和曲线，领的高低、袖的长短、开衩的高矮、衣摆的高低等款式变化，日新月异。今天从服务行业礼服到大众女性的服饰，再到国际时装展台的时尚元素，无处不显示着旗袍蓬勃的生命力。
  旗袍的美，是东方式的含蓄，在遮盖与裸露之间寻求平衡。旗袍是内敛的，从领口到腰身，紧紧包裹住女性的丰臀细腰；旗袍是张扬的，开衩中若隐若现的肌肤，春光乍泄。
    《京剧》逢动必舞有声必歌
  京剧起源于徽州文化，几百年来兴盛不衰。如今，不但继续活跃在戏曲舞台上，还走进了校园，走上了课堂。
    一唱一念，一招一式，一颦一笑，脸谱，行头，皆韵味无穷，令人心醉神迷。
    《北京胡同》沧桑祥和厚重淡定
    从元大都基本奠定北京城格局，几百年间，它浸染着百姓的炊烟，蕴藏着数不清的遗迹和典故，是北京文化美学价值和人文价值的双重体现。北京胡同，沧桑祥和，宁静质朴；北京胡同，厚重淡定，含而不露。